Descobrir ciutats, conèixer país del Bloc de Progrés Jaume I

Si fa uns anys l’associació cultural alcudienca Bloc de Progrés Jaume I va creure oportú organitzar una colla d’Amics i Amigues de la Muntanya per conéixer el nostre territori, per estimar-lo, ara, cinc anys després, ens plantegem organitzar una colla d’Amics i Amigues del País per descobrir ciutats i pobles, per conéixer el país, conscients d’allò que qui no estima els seus pobles, la terra, no estima el seu país. Estem acostumats a veure normal el viatjar a l’estranger, però som incapaços de passejar pels carrers i per les places dels pobles. Les autovies i les circumval·lacions ens han acurtat les distàncies però ens han allunyat de les poblacions. Cal ara, amb temps, deixar les carreteres per entrar als pobles. Tal vegada, a més, pensem que tot allò que no és nostre és millor. Per això, la nostra associació, preocupada per l’estima del nostre país, i enemiga de l’autoodi, tan propi dels valencians, us proposa l’excursionisme per visitar les ciutats, per conéixer el patrimoni, tant l’arquitectònic com el gastronòmic, perquè tan important és l’un com l’altre. Per aquest motiu, en totes les visites a les ciutats serà important l’hora de dinar, i ho farem parant en un restaurant per a tastar els plats típics de la comarca. Us convidem a acompanyar-nos per visitar durant l’any 2002 cinc ciutats: Elx, Burjassot-Paterna, Requena i Morella.

Començar la visita a les ciutats per Elx és iniciar el recorregut pel principi, pels nostres avantpassats, i per tant cal introduir-nos en el neolític, continuar en l'edat de bronze, entrar en la civilització ibèrica, en el període romà i en l'etapa visigòtica. Tot açò ho veurem a l'Alcúdia d'Elx visitant el jaciment arqueològic i el museu. Després ens traslladarem al segle XII, i ho farem entrant en els banys àrabs. I sense perdre temps anirem al Museu de la Festa, del Misteri d'Elx. Aquest misteri, l'únic que es representa dins d'un temple catòlic, ha estat declarat per la UNESCO, el maig del 2001, Patrimoni de la Humanitat. I després dinarem arròs amb crosta, i per tenir una bona digestió, passejarem pels Palmerars, declarats, també per la UNESCO el novembre del 2000, Patrimoni de la Humanitat.

Abans d'anar a Paterna anirem a Burjassot per visitar les Sitges, dipòsits de blat manats contruïr el 1573 per les autoritats de la ciutat de València per a servir-se’n en èpoques de carestia i evitar l’especulació. Solem tindre poques referències de les ciutats, i a Paterna la vinculem sempre a la ceràmica del socarrat i a la cordà, però els pobles són més que els tòpics, i a Paterna cal visitar la Torre construïda en època àrab, o les Coves, cases excavades en el subsòl durant el segle XVIII i principis del XIX, i que ara podem visitar, ja que són de propietat municipal (les Coves del Batà, huit coves interconnectades). I per finalitzar el recorregut entrarem al Museu de Ceràmica, on s’exposen més de cinc mil objectes de ceràmica, vidre i pedra.

L'origen de la ciutat, com el de la majoria de poblacions, es remunta a l'època islàmica,. Des de l'any 1201, la població fortificada marcà la divisió entre els regnes de València i Toledo. El barri de La Villa fou el primitiu assentament i nucli de població. La seua estructura respon al prototipus de les ciutats hispano-musulmanes. Passejar pels seus carrers és traslladar-se a un altra època. La plaça de La Villa era la plaça major on se situaven la majoria dels edificis importants, com la Casa del Corregidor, la Casa de la Santa Inquisición, la Casa del Concejo, la presó, etc. Al subsòl de la plaça es troben els cellers, que es poden visitar, de les antigues cases. La Alcazaba, la Fortaleza i la Torre del Homenaje, la Casa del Arte Mayor de la Seda, les esglésies gòtiques del Salvador i de San Nicolás. I per acabar-ho de rematar visitarem un celler en actiu.

Hi ha ciutats que no et canses de visitar, on et trobes tan a gust com en casa, i sempre que pots les visites, com a un bon amic o amiga; açò ens passa amb Morella, una ciutat noble on és fàcil imaginar-se el passejar per ella del Rei En Jaume I. Ciutat emmurallada amb un castell al cim, amb quatre esglésies, tres hospitals, l'almodí o llotja medieval… Morella era molt, i la seua privilegiada situació geogràfica, pas natural de comunicació entre Aragó i València, i les característiques geològiques del lloc, sembla que han sigut una unió perfecta per l'aparició del Castell, situat a 1.070 m d'altitud. I per a recuperar forces i ànim cal tastar la cuina morellana, i podrem fer-ho menjant gallina farcida, croquetes, carn de bou metxada, truita amb mullador, sopa de flam i per a postrejar, quallada i flaons farcits amb mató i ametla…